福祉制度を使いこなしましょう

関節リウマチでも地域に暮らしたままで治療ができるよう、患者の生活を支えるいろいろな福祉制度があります。　　

関節リウマチ患者が利用できるのは、身体障害者向けのものや高齢者向けのもの、そして、難病患者向けのものなどの福祉制度です。

身体障害者向けのサービスを利用するには、まず、身体障害者手帳を取得しなければなりません。
手帳の取得方法は、福祉事務所などの居住地の役所に行って申請用紙をもらうことから始めます。そして、医療機関で作成された診断書などと一緒に提出します。
そうすると、１〜６級ごとの障害程度に分けられ、１〜２ヶ月くらいで障害者手帳を取得することができます。　

また、平成１８年に障害者自立支援法が施行されたことで、障害福祉サービスを受ける人は、市町村から「障害程度区分」の認定を受けなければならなくなりました。
軽度１〜重度６までの区分があり、利用できるサービス内容も障害程度区分ごとで違います。

自立支援法のお陰で、支援の必要度合いである障害程度区分に順じた公平なサービスを受けられたり、利用者本位のサービス体系への再編などがなされたりするようになってきました。
とはいえ、福祉サービスを利用した時の食費等の実費負担があったり、利用サービスの量などに対して１割の利用者負担があったりするなど、実質的には生活が改善されたと言えない人もまだまだいるようです。

負担額に対する上限設定、それから、低所得者への負担軽減制度というものもあるようですので、福祉担当窓口に相談するなど、いろいろなサービスをうまく使いこなせるようになりたいものですね。