いびきと睡眠時無呼吸症候群の関係

空気の通り道でもある気道は、喉の奥にある筋肉や舌の筋肉が緩むことによって睡眠中狭くなります。
気道が狭くなった状態で、軟部組織が振動して音をたてるのが「いびき」です。
いびきをする人の割合は、年齢があがるほど多くなります。６０歳代の男性のうち、一晩のうちに一回以上いびきをかく人は６０％といわれています。また同年代の女性では４５％といわれています。
身体が極端に疲れているときや扁桃腺炎・鼻炎などの喉や鼻の病気、深酒をしてしまったときにも、いびきは出やすくなります。

ではいびきの対策法にはどういったことがあるでしょうか。
多くの人が知っている対策法に、仰向きで寝てしまうと気道がより狭くなるため、顔も身体も横に向けて寝ることがあります。
枕を高くして気道を確保しやすくすることも大切です。
また肥満傾向にある人は志望によって気道が狭くなっているので、ダイエットをしたり、毎晩深酒をしてしまう人ならお酒を少し控えてみるのもよいでしょう。

いびきといっても、大変危険なものをはらんでいるいびきと、何も心配する必要がないいびきの２種類があります。
一緒に寝ている人に迷惑になりますが、軽度のいびきであれば健康上はとりたてて気にすることはないでしょう。
問題となるのは重度のいびきにともなう睡眠障害「睡眠時無呼吸症候群」です。
寝ている間に１０秒以上、呼吸がとまるといった状態が一晩で３０回以上起きるのが、睡眠時無呼吸症候群です。
この病気の特徴として、大きないびきのあとに、ピタリといびきが止んで、呼吸がとまります。
その後、ヒューと空気を吐くような音がすることも、ググググッと苦しそうに息を吸う音がいびきとなって聞こえてきたら、かなり高い可能性で睡眠時無呼吸症候群であると思ってよいでしょう。
呼吸が止まっている間、身体は酸欠状態となります。高血圧や動脈硬化の直接的な原因ともなります。
それ以外でも、脳梗塞・心不全といった生命に危険を及ぼす恐ろしい病気になることがあるので、気をつけなければなりません。