悪夢があなたにつきまとう

悪夢をみた経験がある人はたくさんいるでしょう。たいてい、悪夢は毎晩のように見るものではありません。
しかし毎晩悪夢にうなされているという人もいます。毎日、もしくは頻繁に悪夢を見る人の割合は全体の５％から１０％といわれています。しかしながら人がなぜ悪夢をみるのか、医学的にはわかっていないのです。

眠っている間に夢を見ることはたくさんありますが、眠りから目覚めてみると覚えていないということは少なくありません。
夢にはいろいろなものがありますが、特に悪夢は忘れにくいために、見た夢の多くを悪夢と捕らえるのです。
しかし悪夢は病気ではありません。治療方法もありません。
夢を見る割合が高いのは浅い眠り（レム睡眠）のときであるため、悪夢をよく見るという人は睡眠の質が低下していると考えられます。

悪夢の原因と考えられているのはトラウマや精神的ストレスといった心因的なものです。このような心因的な原因によって眠りが妨げられることによって、睡眠全体にレム睡眠占める割合が高くなります。こうして睡眠そのものに障害が起きると悪夢となって症状が現れるのです。

精神的なストレス以外に、生活そのものに問題がある場合でもレム睡眠が増えるといわれています。
生活のリズムが乱れていたり、ベットルームの湿度や温度が睡眠に適さなかったりといったことです。
このように明確な理由がある場合と、理由がわからないけれども眠りが浅いという場合もあります。

心因性の問題によって悪夢を見ることがわかっているならば、精神療法によって改善されることがあります。しかし悪夢そのものについては解明されていないことが多いため、原因がわからないときには対応も難しくなります。
悪夢をみることによって寝不足が続くという場合は、睡眠薬を服用するという方法があります。
睡眠薬にはレム睡眠を減らす効果が期待できるので、専門医に相談して、適切な睡眠薬を処方してもらうとよいでしょう。